El cambio climático está complicando la lucha contra la malaria en Zimbabwe. El aumento de la temperatura y las fuertes lluvias, junto con el cambio de la actividad humana, están afectando a la transmisión de la enfermedad.
La ciudad de Mutare ha notificado un aumento de casos. Ubicada en un área más alta y fría, tradicionalmente estaba poco afectada por la malaria. Sin embargo, los mosquitos que la causan se están extendiendo a zonas menos habituales como esta ciudad enclavada en las Tierras Altas Orientales.
Las tierras altas se extienden unos 300 kilómetros a lo largo de la frontera oriental con Mozambique desde la ciudad turística de Nyanga en el norte hasta la ciudad agrícola de Chipinge en el sur. A medida que los mosquitos se propagan a nuevas áreas y aumentan los casos de malaria.
En algunos suburbios de alta densidad, como Hobhouse, Dangamvura y Chikanga, los mosquitos se han convertido en una amenaza. En 2016, el municipio registró solo una muerte por malaria, pero el número de muertes aumentó a 31 en 2017, lo que obligó al gobierno a declarar la ciudad zona de malaria.
En todo el país, hubo 393 muertes en noviembre de 2020, frente a las 257 y 183 de 2019 y 2018.
En Zimbabwe, las temperaturas registradas han aumentado al menos 1 grado centígrado en los últimos 40 años del siglo pasado. Aunque la cantidad de lluvia ha disminuido en un 20 por ciento, las cortas temporadas de verano han ido acompañadas de fuertes lluvias que han provocado inundaciones masivas. Estas tormentas, junto con la rotura de tuberías de alcantarillado en las ciudades, han agravado la cría de mosquitos.
La deforestación indiscriminada y desenfrenada, las malas prácticas agrícolas, la falta de recolección de basura, la extracción de arena y oro en la ciudad y sus alrededores han creado un entorno propicio para la reproducción de mosquitos. El cambio climático tiene y tendrá un impacto significativo en la salud y el desarrollo humano en el país, especialmente en la mayoría pobre.
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