El reservorio son los humanos y el vehículo de transmisión es la ingesta de tierra u hortalizas contaminadas, moscas y en raras ocasiones el contacto sexual. La infección se produce cuando alguien ingiere alimentos que contienen huevos que se han incubado en la tierra durante 2 a 3 semanas. Las larvas maduran en el intestino delgado, migran al intestino grueso y entierran sus cabezas en el revestimiento mucoso. Cada larva crece aproximadamente hasta 12 centímetros de largo. Las hembras maduras producen alrededor de 5.000 huevos al día, que se transmiten a través de las heces.
Período de incubación: 2 meses – 2 años.
Sólo si hay carga parasitaria elevada. Presentan dolor abdominal y diarrea sanguinolenta si existe una gran infección, sin fiebre. Las parasitaciones muy graves pueden provocar hemorragias intestinales, anemia, pérdida de peso y apendicitis. Ocasionalmente, se produce prolapso rectal, especialmente en los niños o las mujeres durante el trabajo de parto. El parásito puede sobrevivir en los humanos durante 5 años.
Analítica: Anemia ferropénica y eosinofilia.
Estudio coproparasitológico: Presencia de huevos de T. trichiura tienen forma de barril.
Morfología
Mebendazol 100 mg v.o. /12h / 3d o 500 mg en monodosis. Alternativa: Albendazol 400 mg v.o. en monodosis o durante 3 días si infecciones graves. Ivermectina 12 mg en dosis única. Para las afecciones ligeras no es necesario ningún tratamiento. En caso de que se necesite, el fármaco preferido es el mebendazol, si bien no es posible usarlo en las mujeres embarazadas debido a sus efectos potencialmente perjudiciales sobre el feto.
En los niños: Mebendazol 100 mg v.o. /12h / 3d (> 2 años). Albendazol 400 mg v.o. /3-7 días en infecciones graves (dosis única en leves).
La prevención depende de las condiciones sanitarias y consiste en mantener una buena higiene personal y evitar comer verduras que no hayan sido lavadas. Medidas de protección frente a moscas con insecticidas, mosquiteras, tapar los alimentos, etc. Protección en la manipulación de tierra.
