El origen del nombre “Siria” no esta concluyentemente definido. Podría provenir del griego antiguo y designar originalmente la tierra de Aram, pero Heródoto lo veía como una forma abreviada de Asiria, mientras que los historiadores modernos lo remontan a varios nombres locales. En el mundo árabe-musulmán, la región anteriormente llamada «Siria» se llamaba Sham (شام) que también era la de su capital, Damasco.